의료진 감수
동제당한의원·대표원장최장혁
#예후 / 회복
Q 한쪽으로만 씹는 습관 때문에 한쪽 턱이 더 뻐근하고 커진 것 같은데, 고치는 데 얼마나 걸리나요?
A 뻐근함은 습관을 바꾸고 굳은 근육을 풀기 시작하면 몇 주 안에 달라지는 경우가 많지만, 근육 크기 차이는 통증보다 훨씬 천천히 변하고 사람마다 차이가 커서 줄어드는 기간을 약속드리기는 어렵습니다.
상세 답변
한쪽으로만 씹는 데는 대개 이유가 있습니다. 반대쪽 어금니가 없거나 아프거나, 그쪽 턱관절에서 소리가 나고 아파서 피하는 경우입니다. 이유를 그대로 두고 습관만 바꾸려 하면 오래가지 않으므로, 치아 문제는 치과에서 먼저 해결합니다.
씹는 근육은 많이 쓸수록 커지고 덜 쓰면 조금씩 줄어드는 근육입니다. 양쪽으로 고르게 씹고, 껌·마른오징어처럼 오래 씹는 음식을 줄이고, 자면서 이를 가는 것을 관리하면 근육이 일하는 양 자체가 줄어듭니다. 뻐근함과 피로감은 비교적 빨리 달라지지만, 겉으로 보이는 크기 차이는 몇 달 단위로 천천히 변합니다. 뼈의 좌우 차이가 원인이라면 이런 방법으로는 바뀌지 않습니다.
한방 클리닉 관점
동제당은 이 경우 통증과 뻐근함을 먼저 줄이는 것을 목표로 합니다. 많이 쓰는 쪽의 뭉친 씹는 근육과 관자놀이 근육을 침·약침으로 풀고, 이를 악무는 습관이 스트레스와 얕은 잠에서 오는 분은 그 부분을 함께 다룹니다. 경과는 얼굴 사진이 아니라 씹을 때의 불편, 아침의 뻐근함, 입이 벌어지는 폭으로 확인합니다.